A peine revenu en Judée, Paul entreprend son troisième périple :
« Il débarqua à Césarée, monta saluer l'Eglise, puis descendit à Antioche. » (Actes 18.22)
Il va de nouveau traverser la Turquie puis se rendre en Grèce.
Cela lui permet de retrouver des lieux où il avait déjà séjourné, notamment Éphèse où il reste deux ans.
La puissance de l'Esprit l'accompagne ...
« C'est ainsi que l'on appliquait sur les malades des mouchoirs ou des linges mis à son contact. Alors, les maladies les quittaient et les mauvais esprits s'en allaient. » (Actes 19.12)
N'est-ce pas aussi l'Esprit Saint qui lui indique les lieux où il doit se rendre ?
« Quand cela fut accompli, il vint à l'esprit de Paul de se rendre à Jérusalem après avoir traversé la Macédoine et l'Achaïe. Il disait :
Après m'y être rendu, il me faudra aussi voir Rome. »
(Actes 19.21)
Rome, la capitale de l'Empire, incontournable !
A Troas, un jeune homme nommé Eutychos tombe du troisième étage d'un immeuble et il fut trouvé mort.
« Paul descendit, se pencha sur lui et le prit dans ses bras. Il dit :
Ne vous inquiétez pas, car son âme est en lui ! »
(Actes 20.10)
Les miracles alternent avec les prédications, les conversions, et les persécutions ...
Car Paul projette de retourner à Jérusalem :
« Et maintenant, me voici lié par l'Esprit. Je m'en vais à Jérusalem sans savoir ce qui va m'y arriver.
Si ce n'est que l'Esprit Saint m'atteste de ville en ville que des chaînes et des tourments m'attendent. »
(Actes 20.22-23)
A Césarée, un prophète nommé Agabus confirme ce que Paul avait reçu de l'Esprit en disant :
« L'homme auquel appartient cette ceinture sera lié de même à Jérusalem par les Juifs qui le livreront aux mains des païens. » (Actes 21.11)
Personne ne pourra dissuader Paul de suivre son propre chemin de croix.
Après m'y être rendu, il me faudra aussi voir Rome. »
(Actes 19.21)Ne vous inquiétez pas, car son âme est en lui ! »
(Actes 20.10)Si ce n'est que l'Esprit Saint m'atteste de ville en ville que des chaînes et des tourments m'attendent. »
(Actes 20.22-23)