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La longévité des patriarches

Faut-il attacher au chapitre 5 de la Genèse une importance historique ou chronologique ?

Ou bien faut-il passer brièvement en s'en tenant à ce commentaire extrait de la Bible de Jérusalem :

"La longévité attribuée ici à ces dix patriarches ira en décroissant aux époques suivantes, en signe des progrès du mal dans le monde."

Cette analyse est plausible. La croissance du mal a pu inciter le Créateur à limiter progressivement la durée de vie terrestre.

Il s'est fixé un objectif en disant : « Mon Souffle ne dirigera pas l’humain pour toujours, lequel d'ailleurs n’est que chair. Ses jours seront de cent vingt ans. » (Genèse 6.3)

Ceci se réalisera à l'époque de Moïse qui mourut à 120 ans (Deutéronome 34.7).

L'apôtre Paul nous invitait à ne pas s'attacher aux généalogies.

« Evite les recherches insensées sur les généalogies, les polémiques et controverses relatives à la loi, car elles sont inutiles et vaines. » (Tite 3.9)

Mais deux Evangélistes ont toutefois tenu à rappeler l'ascendance humaine de Jésus en Matthieu 1.1 à 1.16 et Luc 3.23 à 3.38, ce dernier remontant jusqu'à Adam.

La lecture de ces successions développée dans le chapitre 5 peut paraître fastidieuse.

Il sera donc utile de la récapituler dans un tableau.

Patriarche	Naissance	Age	Fils	Décès	Année
Adam	0	130 ans	Seth	930 ans	930
Seth	130	105 ans	Énosh	912 ans	1042
Énosh	235	90 ans	Qénân	905 ans	1140
Qénân	325	70 ans	Mahalalel	910 ans	1235
Mahalalel	395	65 ans	Yéred	895 ans	1290
Yéred	460	162 ans	Hénok	962 ans	1422
Hénok	622	65 ans	Metushélah	365 ans	987
Metushélah	687	187 ans	Lémek	969 ans	1656
Lémek	874	182 ans	Noah	777 ans	1651
Noah	1056	500 ans	3 fils	950 ans	2006

Il eurent des fils et des filles ... puis ils moururent ... sauf un : Hénok, qui disparut, enlevé par Dieu à l'âge de 365 ans !

Pour les autres, le caractère répétitif de la sentence finale tombe comme un couperet.

Pour sa part, Noé (Noah) s'éteindra après le Déluge.

« Noah vécut après le déluge trois cent cinquante ans.

Tous les jours de la vie de Noah furent ainsi portés à neuf cent cinquante ans puis il mourut. » (Genèse 9.28-29)

Le Déluge est daté dans la Bible comme suit :

« Noah avait six cents ans quand le déluge des eaux vint sur la terre. » (Genèse 7.6)

La naissance de Noé correspondant à l'année biblique 1056, le Déluge se produit donc en l'an 1656.

Le tableau ci-dessus nous indique la mort de Mathusalem (Metushélah) en 1656. Il fut donc probablement emporté par les eaux du Déluge.

L'homme qui vécut le plus longtemps selon la Bible est mort noyé !

La longévité terrestre est-elle toujours un signe de bénédiction divine ?

On s'aperçoit que, parmi les dix patriarches, celui qui vécut le moins longtemps fut Hénok.

Et c'est le seul qui ne connut pas la mort !

Dieu a considéré qu'il avait suffisamment fait ses preuves sur terre.

Après avoir « marché trois cents ans avec Elohim », Dieu décida de l'enlever « d'une terre que JHVH a maudite. » (Genèse 5.29)

Hénok a passé 365 ans sur cette terre maudite et dans la deuxième phase de sa vie, après avoir engendré Mathusalem, il marcha dans les voies du Seigneur.

La longévité des patriarches bibliques leur donnait ainsi la faculté de se repentir et de se tourner vers Dieu.

Seuls deux hommes l'ont compris parmi les nombreux descendants d'Adam : Hénok et Noé.

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Traduction interlinéaire
de la Genèse

Chapitre 5 ~ Versets 5.1 à 5.32

1. Voici le rouleau de la généalogie d'Adam. Le jour où Elohim créa l'humain, Il le créa selon l’image d'Elohim,

2. mâle et femelle Il les créa. Il les bénit et les appela du nom d'humains du jour où ils furent créés.

3. Adam vécut cent trente ans. Puis il engendra à sa ressemblance et selon son image un fils qu'il appela du nom de Seth.

4. Puis les jours d'Adam s'écoulèrent après avoir engendré Seth : huit cents ans. Et il engendra des fils et des filles.

5. Ainsi s'écoulèrent tous les jours d'Adam qui vécut neuf cent trente ans et mourut.

6. Seth vécut cent cinq ans et engendra Énosh.

7. Après avoir engendré Énosh, Seth vécut huit cent sept ans. Il engendra des fils et des filles.

8. Ainsi s'écoulèrent tous les jours de Seth qui vécut neuf cent douze ans et mourut.

9. Énosh vécut quatre-vingt-dix ans et engendra Qénân.

10. Après avoir engendré Qénân, Énosh vécut huit cent quinze ans. Il engendra des fils et des filles.

11. Ainsi s'écoulèrent tous les jours d'Énosh qui vécut neuf cent cinq ans et mourut.

12. Qénân vécut soixante-dix ans et engendra Mahalalel.

13. Après avoir engendré Mahalalel, Qénân vécut huit cent quarante ans. Il engendra des fils et des filles.

14. Ainsi s'écoulèrent tous les jours de Qénân qui vécut neuf cent dix ans et mourut.

15. Mahalalel vécut soixante-cinq ans et engendra Yéred.

16. Après avoir engendré Yéred, Mahalalel vécut huit cent trente ans. Il engendra des fils et des filles.

17. Ainsi s'écoulèrent tous les jours de Mahalalel qui vécut huit cent quatre-vingt-quinze ans et mourut.

18. Yéred vécut cent soixante-deux ans et engendra Hénok.

19. Après avoir engendré Hénok, Yéred vécut huit cents ans. Il engendra des fils et des filles.

20. Ainsi s'écoulèrent tous les jours de Yéred qui vécut neuf cent soixante-deux ans et mourut.

21. Hénok vécut soixante-cinq ans et engendra Metushélah.

22. Hénok marcha trois cents ans avec Elohim après avoir engendré Metushélah. Il engendra des fils et des filles.

23. Ainsi s'écoulèrent tous les jours d'Hénok qui vécut trois cent soixante-cinq ans.

24. Hénok marcha avec Elohim puis il ne fut plus car Elohim l'a pris.

25. Metushélah vécut cent quatre-vingt-sept ans et engendra Lémek.

26. Après avoir engendré Lémek, Metushélah vécut sept cent quatre-vingt deux ans. Il engendra des fils et des filles.

27. Ainsi s'écoulèrent tous les jours de Metushélah qui vécut neuf cent soixante-neuf ans et mourut.

28. Lémek vécut cent quatre-vingt-deux ans et engendra un fils.

29. Il l'appela du nom de Noah afin de pouvoir dire : « Celui-ci nous consolera de notre labeur, de la peine de nos mains, à cause d'une terre que JHVH a maudite. »

30. Après avoir engendré Noah, Lémek vécut cinq cent quatre-vingt-quinze ans. Il engendra des fils et des filles.

31. Ainsi s'écoulèrent tous les jours de Lémek qui vécut sept cent soixante-dix sept ans et mourut.

32. Puis ce fut la filiation de Noah, à cinq cents ans : Noah engendra Shem, Cham et Japhet.