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Les fils de Cham

Parmi les quatre fils de Cham figure Canaan qui hérita de la malédiction de Noah :

« Maudit soit Canaan. Qu'il soit serviteur des serviteurs pour ses frères. » (Genèse 9.25)

Cette malédiction prononcée par Noah, le père de Cham, ne visait que Canaan ... et non ses trois autres frères : Koush, Miçraïm et Pouth.

Les descendants de ces trois frères allaient ensuite, selon la Bible, se répandre sur l'Afrique comme l'indique la carte ci-contre.

Cependant, certains se sont servis de cette malédiction pesant sur Canaan pour l'étendre aux trois autres fils de Cham.

De ce fait, la destinée de serviteur qui frappait Cham allait justifier l'esclavage des populations noires issues de l'Afrique.

Dès le XVè siècle, on voit apparaître des commentaires de la Bible visant à démontrer que l'esclavage des populations africaines résultait de la malédiction de Canaan.

Or, la descendance de Canaan visée par la malédiction ne vivait pas en Afrique ... mais sur la terre de Canaan qui deviendrait ensuit la Terre Promise aux Hébreux.

Les habitants de la terre de Canaan sont ainsi destinés à servir les autres peuples.

De qui s'agit-il ?

La Bible énumère comme suit les nombreux fils de Canaan :

« Canaan engendra Sidon, son premier-né, et Heth, le Jébusite, l'Amorite, le Girgashite, le Hivite, le Arkite, le Sinite, l'Arvadite, le Cemarite, le Hamathite. » (Genèse 10.15-18)

Nous retrouvons la plupart de ces peuples par la suite dans la Bible.

Sidon existe encore et se trouve en bord de mer, dans le Liban actuel.

Les Hittites (descendants de Heth), Jébusites, Amorites, Girgashites se sont développés sur cette Terre Promise par la suite par JHVH à Abram :

« Je donne à ta semence cette terre, celle-ci, depuis le fleuve d'Egypte jusqu'au grand fleuve, le fleuve Euphrate :

la Kénite, la Kenizzite, la Kadmonite, la Hittite, la Perizzite, la Refaïte, l'Amorite, la Cananéenne, la Girgashite et la Jébusite. » (Genèse 15.18-21)

Ultérieurement, la promesse renouvelée à Moïse cible plus précisément Canaan et ses héritiers lorsque JHVH dit à propos du peuple Hébreu :

« Je suis descendu pour le délivrer de la main des Égyptiens, et pour le faire monter de ce pays dans un bon et vaste pays, dans un pays où coulent le lait et le miel, dans les lieux qu'habitent les Cananéens, les Hittites, les Amorites, les Perizites, les Hivites et les Jébusites. » (Exode 3.8)

L'énumération des peuples habitant la Terre Promise aux Hébreux diffère entre le texte de la Genèse (à l'époque d'Abram) et le texte de l'Exode (au temps de Moïse).

Mais plusieurs siècles se sont écoulés, certaines ethnies ont disparu en s'intégrant aux autres.

Quoi qu'il en soit, le territoire de Canaan est particulièrment ciblé par JHVH pour être offert aux Hébreux.

Pourquoi un tel "cadeau" ?

Sur ce point, Dieu est clair, ce n'est pas parce le peuple Hébreu est bon ... mais c'est parce que les autres sont pires que lui !

« Lorsque JHVH, ton Elohim, les chassera devant toi, ne dis pas en ton cœur :

"C'est à cause de ma justice que JHVH me fait entrer en possession de ce pays."

Car c'est à cause de la méchanceté de ces nations que JHVH les chasse devant toi. » (Deutéronome 9.4)

Et Dieu éprouve une telle aversion envers ces peuples qu'il ordonne leur élimination :

« Vous détruirez complètement les Hittites, les Amorites, les Cananéens, les Perizzites, les Hivites et les Jébusites, comme JHVH, votre Elohim, vous l’a commandé. » (Deutéronome 20.17)

Pourquoi une telle aversion ?

L’immoralité sexuelle, l’idolâtrie et les sacrifices d’enfants étaient des pratiques courantes en Canaan.

Les archéologues ont trouvé dans la région "un grand nombre de jarres contenant les restes d’enfants qui avaient été sacrifiés à Baal [un des dieux préférés des Cananéens]. Toute la zone environnante s’est révélée être un cimetière pour enfants nouveau-nés. [...] C’est ainsi qu’adoraient les Cananéens, en s’abandonnant à l’immoralité en présence de leurs dieux, comme s’il s’agissait d’un rite religieux et en tuant leurs enfants premiers-nés, comme un sacrifice à ces mêmes dieux."

Ainsi Canaan, fils de Cham, illustre les aspects les plus pervers de cette humanité que Dieu a sauvée du Déluge.

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Traduction interlinéaire
de la Genèse

Chapitre 10 ~ Versets 10.1 à 10.32

1. Voici la généalogie des fils de Noah : Shem, Cham et Japhet. Leurs fils sont nés après le déluge.

2. Fils de Japhet : Gomer, Magog, Madaï, Yavan, Toubal, Meshek, Tiras.

3. Fils de Gomer : Ashkenaz, Riphath, Togarmah.

4. Fils de Yavan : Elishah, Tarsis, Kitim, Dodanim.

5. A partir d'eux, les habitants des régions côtières se sont séparés en nations, chacun sa terre, chaque homme ayant sa langue, par familles, par nations.

6. Fils de Cham : Koush, Miçraïm, Pouth, Canaan.

7. Fils de Koush : Seba, Havila, Sabta, Raama, Sabtekha. Fils de Raama : Sheba et Dedân.

8. Koush engendra aussi Nemrod, lequel commença à devenir puissant sur terre.

9. Lui, ce fut un chasseur magistral face à JHVH. De ce fait, on dit de lui : « Comme Nemrod, chasseur magistral face à JHVH. »

10. Au commencement de son royaume, il y eut Babel, Erek, Akkad et Kalné, en terre de Shinéar.

11. De cette terre est sorti Assur. Il bâtit Ninive, la cité de Rehoboth, et Kalah.

12. Et enfin, Résen, entre Ninive et Kalah, cette grande cité.

13. Miçraïm engendra les Ludim, Anamim, Lehabim, Napthtuhim,

14. Pathrusim et Cashluhim d'où proviennent Philistins et Caphtorim.

15. Canaan engendra Sidon, son premier-né, et Heth,

16. le Jébusite, l'Amorite, le Girgashite,

17. le Hivite, le Arkite, le Sinite,

18. l'Arvadite, le Cemarite, le Hamathite. Après quoi, les familles des Cananéens se répandirent.

19. Ainsi la frontière des Cananéens allait de Sidon vers Guérar, jusqu'à Gaza, vers Sodome et Gomorrhe, Adma et Ceboïm, jusqu'à Lèsha.

20. Tels sont les fils de Cham, selon leurs familles, leurs langues, chacun sa terre, chacun sa nation.

21. Pour Shem, il y eut aussi des naissances, lui, le père de tous les fils d'Eber, et frère de Japhet, le grand.

22. Fils de Shem : Elam, Assur, Arphaxad, Loud et Aram.

23. Fils d'Aram : Outz, Hul, Gether et Mash.

24. Arphaxad engendra Schélach et Schélach engendra Eber.

25. Il naquit deux fils à Eber : le premier se nommait Peleg, car en son temps la terre fut partagée. Son frère se nommait Yoktan.

26. Yoktan engendra Almodad, Schélef, Hatsarmaveth, Yérah,

27. Hadoram, Ouzal, Dikla,

28. Obal, Abimaël, Shéba,

29. Ophir, Havila, Yobab, tous ceux-là fils de Yoktan.

30. Ils demeuraient de Mesha à Sephar, montagne de l'Orient.

31. Tels sont les fils de Shem, selon leurs familles, leurs langues, chacun sa terre, chacun sa nation.

32. Telles sont les parentés des fils de Noah, leur généalogie par nations. A partir d'eux, les nations se sont séparées sur la terre après le déluge.