Evangile selon Matthieu : Chapitre 25
1. « Le Royaume des cieux sera semblable à dix vierges qui prirent leurs lampes pour sortir à la rencontre de l'époux.
2. Cinq d'entre elles étaient insensées et cinq étaient avisées.
3. Car les insensées en prenant leurs lampes n'emportèrent pas d'huile.
4. Par contre, les sages prirent de l'huile dans des vases avec leurs lampes.
5. Comme l'époux était en retard, elles s'assoupirent toutes et s'endormirent.
6. Au milieu de la nuit, un cri retentit : "Voici l'époux, sortez à sa rencontre !"
7. Alors, toutes ces vierges se réveillèrent et préparèrent leurs lampes.
8. Les insensées dirent aux sages : "Donnez-nous de votre huile car nos lampes s'éteignent."
9. Les sages répondirent : "Non, il n'y en aurait sûrement pas assez pour nous et pour vous. Allez plutôt chez les marchands pour vous en acheter."
10. Celles-ci s'éloignèrent pour en acheter et l'époux arriva. Celles qui étaient prêtes entrèrent avec lui dans la salle de noces et la porte fut fermée.
11. Les autres vierges arrivèrent plus tard en disant : "Seigneur, seigneur, ouvre-nous !"
12. Celui-ci répondit : "A vrai dire, je ne vous connais pas."
13. Veillez donc, car vous ne connaissez ni le jour, ni l'heure. »
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Commentaires et annotations
Bien se préparer
Jésus termine cette parabole sur les dix vierges par cette phrase :
« Veillez donc, car vous ne connaissez ni le jour, ni l'heure. » (Matthieu 25.13)
L'avènement du Seigneur demeure un mystère à la fois sur ses modalités et sur le moment de Son retour.
L'incertitude concernant le jour et l'heure est attestée par ailleurs :
« Au sujet de ce jour et de cette heure, personne ne sait, ni les anges des cieux, ni le Fils, mais seulement le Père. » (Matthieu 24.36)
De ce fait, il faut rester vigilant, jour et nuit et, puisque nous devons dormir, cette parabole nous invite à nous préparer à un évènement qui pourrait être nocturne.
Le sens pratique doit donc se manifester par des dispositions préparatoires ici représentées par le fait de veiller à mettre de l'huile dans sa lampe.
Les dix vierges attendent toutes l'époux.
Il s'agit donc de disciples du Christ, de Son Eglise, mais chacun sait en ce monde que le relâchement est fréquent y compris dans les milieux croyants.
Ce relâchement, ce manque de persévérance dans l'attente du Seigneur, pourrait être fatal !
Car le relâchement est aussi l'expression d'un manque de foi.
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L'huile de la foi
Remplir sa lampe d'huile est symbolique.
Outre le sens pratique qui doit nous inciter à prendre des dispositions concrètes, l'huile comme la lampe peuvent évoquer d'autres usages.
C'est d'abord l'huile d'onction qui était utilisée depuis l'Antiquité, notamment dans le Judaïsme, pour désigner celui qui était oint par le Seigneur.
Remplir sa lampe, c'est en quelque sorte se remplir de l'Esprit Saint, être rempli de foi.
Quant à la lampe, elle permet de diffuser la lumière, cette lumière de l'Esprit que le Seigneur nous invitait à diffuser quand Il disait :
« Personne, ayant allumé une lampe, ne la pose dans un lieu caché ou sous le boisseau, mais sur un support, afin que ceux qui entrent voient la lumière. » (Luc 11.33)
Mais diffuser la lumière a ses limites.
Quand les vierges insensées demandent aux autres de partager leur huile, celles-ci refusent.
Elles refusent car elles ne peuvent partager cette foi qui leur a permis de bien se préparer au retour du Seigneur.
Les autres n'ont pas su prendre en compte les mises en garde qui les invitaient à toujours se tenir dans l'attente de l'époux.
La conclusion est sévère car leur négligence ne leur permet pas d'entrer dans le Royaume des cieux. Aussi, veillons, comme nous le recommande le Seigneur, et prions pour ne pas manquer de persévérance.
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