Le terme "hypocrite" est d'origine grecque.
Dans le théâtre grec ancien, il désignait un acteur, la personne qui répond, qui interprète, qui joue, qui feint.
Ceci a conduit en français moderne à qualifier ainsi celui ou celle qui affiche de faux sentiments, des comportements mensongers, religieux à l'origine.
Car c'est dans les Evangiles que Jésus utilise ce terme, 17 fois, essentiellement à l'égard des Pharisiens et autres autorités politiques et religieuses.
Associée à la notion de mensonge, l'hypocrisie se manifeste ainsi dans près de 70 passages des Evangiles.
1. L'hypocrisie des autorités.
1.1. Des autorités politiques indignes.
C'est dès la naissance de Jésus que se manifeste un premier hypocrite de haut rang dans la personne du roi Hérode qui envoya les mages à Bethléem en leur disant :
« Etant là-bas, renseignez-vous exactement au sujet de l'enfant. Quand vous l'aurez trouvé, dites-le moi, afin que j'aille moi aussi me prosterner devant lui. » (Matthieu 2.8)
Mais loin de vouloir se prosterner, il voulait tuer cet enfant que les mages avaient appelé "roi des Juifs" car Hérode craignait être déchu de sa royauté.
Hérode étant mort, le roi en fonction 30 ans plus tard, qui se nommait aussi Hérode, ne différait guère de son prédécesseur.
Celui-ci avait épousé Hérodiade, la femme de son frère, et Jean le baptiste allait mourir pour s'y être opposé.
« Il voulait le tuer, mais il craignait la foule, parce qu’on le tenait pour un prophète. » (Matthieu 14.5 et Marc 6.20)
Hérode craignait aussi Jean.
Son hypocrisie se manifestait donc par la crainte d'être désavoué ... comme c'est souvent le cas pour les hommes politiques qui renoncent à leurs projets pour ne pas déplaire.
1.2. Le mensonge est d'inspiration diabolique.
La dynastie hérodienne était le reflet des princes de ce monde, trop souvent inspirés par le père du mensonge.
Car selon la Bible, le serpent fut le premier menteur quand il dit aux humains qu'ils ne mourraient pas s'ils désobéissaient à Elohim (Genèse 3.4-5).
Et quand Jésus s'est emporté face à Ses adversaires, Il n'hésita pas à leur dire :
« Vous avez le diable pour père, et vous voulez accomplir les désirs de votre père. Celui-là était un assassin dès le commencement. Il ne s'est pas maintenu dans la vérité car il n'y a pas de vérité en lui. Quand il diffuse le mensonge, il puise dans son patrimoine, parce qu'il est menteur et père du mensonge. » (Jean 8.44)
Jésus les accusait d'être inspirés par le diable ... une accusation qu'ils allaient Lui retourner.
Car si Ses enseignements ne plaisaient pas à ceux qui ne pouvaient les supporter, les miracles qu'Il accomplissait déplaisaient encore plus !
« Il est possédé par Beelzébul, et c’est par le prince des démons qu’il expulse les démons. » (Matthieu 12.24 - Marc 3.22 - Luc 11.15)
Calomniateurs, menteurs, hypocrites, Jésus ne pouvait croire qu'ils changent :
« Engeance de vipères, vous êtes méchants, comment pourriez-vous dire de bonnes choses ? » (Matthieu 12.34)
Notamment parce qu'ils étaient prisonniers des traditions religieuses :
« Hypocrites, Ésaïe a bien prophétisé à votre sujet en disant :
Ce peuple m'honore par ses lèvres, mais son cœur est loin de Moi. En vain, ils me vénèrent, les principes qu'ils enseignent ne sont que directives humaines. »
(Matthieu 15.7-9 et Marc 7.6-7)
Et Luc ajoute à ce sujet :
« En fait vous, les Pharisiens, vous purifiez l'extérieur de la coupe et du plat, mais à l'intérieur vous êtes remplis de rapacité et de méchanceté. » (Luc 11.39)
En (Matthieu 23.13-36 et Luc 11.42-54) Jésus se livre à un long plaidoyer à leur encontre.
Jésus écartait les rituels de purification comme les interdits alimentaires en proclamant :
« Ce n’est pas ce qui entre dans la bouche qui souille l’homme, mais ce qui sort de la bouche. Voilà ce qui souille l’homme ! » (Matthieu 15.11 et Marc 7.15)
Ainsi, ce qui sort de la bouche qui permet d'identifier les "langues de vipères", une expression qui nous rappelle que la première langue de vipère, parole mensongère, fut celle du diable incarné en serpent dans la Genèse.
1.3. Le levain de l'hypocrisie.
« Méfiez-vous du levain des Pharisiens, c'est-à-dire de leur hypocrisie. » (Luc 12.1)
Pharisiens, Sadducéens (Matthieu 16.6) ou encore Hérode (Marc 8.15) produisaient le même levain.
Qu'il s'agisse de partis religieux comme les Pharisiens ou les Sadducéens, ou d'Hérode qui était dépositaire du pouvoir, c'est l'hypocrisie des dirigeants que Jésus a ainsi dénoncée, qu'elle provienne des religieux ou d'autres autorités.
Aussi, quand ils Lui demandèrent un signe venant du ciel pour Le mettre à l'épreuve (Matthieu 16.1 et Marc 8.11), Jésus leur répondit :
« Hypocrites ! Vous savez discerner l'aspect de la terre et du ciel. Mais le temps présent, comment ne savez-vous pas le discerner ? » (Luc 12.56)
Les signes du ciel ne sont visibles que pour ceux qui ont vraiment la foi !
Or la foi peut être incompatible avec le respect des coutumes et traditions religieuses.
Ainsi, lorsque Jésus guérit une femme de son infirmité un jour de sabbat, Il répondit au chef de la synagogue qui s'en indignait :
« Hypocrites, lors du sabbat, chacun de vous ne délie-t-il pas son bœuf ou son âne de la mangeoire pour le mener boire ? » (Luc 13.15)
Confronté à ce genre d'individus, Jésus a prévenu Ses disciples :
« Gardez-vous des scribes ... » (Marc 12.38 et Luc 20.46)
« Faites donc et observez tout ce qu’ils vous disent, mais n’agissez pas comme eux. Car ils ne font pas ce qu'ils disent. » (Matthieu 23.3)
Jésus ne voulait pas remettre en cause les enseignements donnés à Moïse par le Seigneur, mais le propre des hypocrites, comme les scribes et les Pharisiens, c'est de ne pas faire ce qu'ils recommandent aux autres.
1.4. Les hypocrites savent être habiles.
Relaté par les quatre évangélistes, le complot contre Jésus atteste comment les hypocrites peuvent en arriver à tuer, tout en prenant des précautions car ils craignaient les réactions du peuple.
« Pas pendant la fête, afin de ne pas susciter des troubles parmi le peuple. » (Matthieu 26.5 - Marc 14.2 - Luc 22.2)
Jean évoque une approche plus subtile des religieux :
« Calculez donc qu'il est avantageux, pour vous, qu'un seul homme meure pour le peuple afin que la nation entière ne périsse. » (Jean 11.50)
Car finalement, le sacrifice de Jésus s'inscrivait dans le plan de salut que le Seigneur avait conçu pour l'humanité.
Jésus devait mourir pour la nation ... « Et non seulement pour la nation, mais afin qu'Il réunisse les enfants de Dieu qui ont été dispersés. » (Jean 11.52)
Les hypocrites savent aussi manipuler l'opinion, y compris par des faux témoignages ...
« Les grands-prêtres et tout le Sanhédrin cherchaient un faux témoignage contre Jésus afin de le mettre à mort. » (Matthieu 26.59 - Marc 14.55)
Devant Pilate, les mensonges vont se poursuivre afin de faire de Jésus un malfaiteur (Matthieu 27.11-14 - Marc 15.1-5 - Luc 23.1-7 - Jean 18.28-38).
Devant le roi Hérode, Jésus ne répond plus rien, sachant qu'Il était condamné d'avance (Luc 23.6-9).
En fin de compte, bien qu'il sache que Jésus est innocent, le gouverneur Pilate va pousser l'hypocrisie à son comble en Le faisant crucifier pour ne pas déplaire aux Juifs (Jean 19.1-16).
2. Hypocrisie et mensonges au quotidien.
La parabole du gérant malhonnête (Luc 16.1-12) nous donne une autre approche du mensonge et de l'hypocrisie.
« Et le maître loua le gérant malhonnête pour avoir agi avec habileté.
Car les gens de cette époque sont plus avisés que les fils de la lumière le sont envers leurs proches. »
(Luc 16.8)
Une telle complicité entre le maître et son gérant pourrait surprendre, mais elle reflète l'état de ce monde où l'hypocrisie comme le mensonge se pratiquent chaque jour ...
2.1. Judas et les siens.
Dans les rangs des hypocrites, nous allons d'abord trouver Judas.
A Béthanie, quand Marie déverse sur Jésus un parfum de grande valeur, Judas s'indigne en disant : « Pourquoi n’a-t-on pas vendu ce parfum trois cents deniers pour les donner aux pauvres ? » (Jean 12.5)
Mais la vraie raison de son indignation est révélée aussitôt :
« Il dit cela, non par souci des pauvres, mais parce qu’il était voleur et que, tenant la bourse, il en dérobait ce qu’on y déposait. » (Jean 12.6)
Judas va surtout illustrer l'hypocrisie par le baiser qu'il donnera à Jésus lors de Son arrestation :
« Celui que j'embrasserai, c'est lui, saisissez-le. » (Matthieu 26.48 - Marc 14-44 - Luc 22.48)
Pendant tout le temps passé aux côtés de Jésus, Judas n'avait pas révélé sa double personnalité.
Les menteurs comme les hypocrites sont ainsi, ils peuvent revêtir plusieurs masques.
Comme ceux que portent ces "fidèles" qui semblent être fiables ... mais ne le sont pas !
« Ce n'est pas celui qui me dit : "Seigneur, Seigneur !" qui entrera dans le Royaume des cieux, mais celui qui fait la volonté de mon Père qui est dans les cieux. » (Matthieu 7.21)
Autre est le masque de ceux qui critiquaient Jean le baptiste, parce qu'il vivait en ascète, et critiquèrent ensuite Jésus, parce qu'Il s'attablait avec des pécheurs (Matthieu 11.16-19 et Luc 7.31-35)
Dans le monde de l'hypocrisie et de la calomnie, tout est bon à prendre.
2.2. Les compagnons de l'hypocrisie.
L'hypocrisie a souvent la lâcheté pour compagne.
Lorsque les religieux demandèrent à Jésus de quelle autorité Il accomplissait des miracles, Il leur retourna la question en disant :
« Le baptême de Jean venait-il du ciel, ou des hommes ? » (Matthieu 21.25 - Marc 11.30 - Luc 20.4)
Comme ils n'eurent pas le courage de prendre position, Jésus refusa à son tour de leur répondre.
La parabole des deux fils relatée en Matthieu 21.28-32 exprime aussi la lâcheté du fils qui prétend se soumettre à la volonté de son père ... mais ne le fait pas !
L'hypocrite peut éviter d'agir à visage découvert :
« Puis, après L'avoir épié, ils envoyèrent des espions qui feignaient d'être des justes. » (Luc 20.20 - Matthieu 22.16 - Marc 12.13) ... le but étant de piéger Jésus.
2.3. Les recommandations de Jésus pour endiguer le mensonge.
Jésus n'était pas tendre envers ses contemporains. Mais Ses enseignements concernent toutes les époques, et toutes les confessions de foi ...
« Quand vous priez, vous ne serez pas comme les hypocrites, car ils aiment prier debout dans les synagogues et à l'angle des chemins pour paraître devant les hommes. » (Matthieu 6.5)
« Quand vous jeûnez, ne soyez pas sombres comme les hypocrites. Leurs figures ravagées font paraître aux hommes qu'ils jeûnent. » (Matthieu 6.16)
Il ne veut pas que Ses disciples se donnent en spectacle, affichant les apparences de la piété, mais qu'ils vivent leur foi en profondeur ...
« Mais toi, quand tu pries, entre à l'intérieur de toi, ferme ta porte, prie ton Père en secret et ton Père, qui te voit dans le secret, te le rendra. » (Matthieu 6.6)
« Mais toi, quand tu jeûnes, parfume ta tête et lave ta figure. Ainsi tu ne montres pas aux hommes que tu jeûnes, mais à ton Père en secret. Et ton Père, qui te voit dans le secret, te le rendra. » (Matthieu 6.17-18)
« Donc, quand tu fais l'aumône, ne le claironne pas devant toi comme le font les hypocrites dans les synagogues et dans les rues afin d'être glorifiés par les hommes. » (Matthieu 6.2)
L'hypocrisie au quotidien se manifeste aussi par les regards, les jugements que nous avons tendance à porter sur les autres ...
« Comment ? Diras-tu à ton frère : "Laisse, je fais sortir la paille de ton œil" ? Mais voici, la poutre est dans ton œil !
Hypocrite, fais d'abord sortir la poutre de ton œil et alors tu verras correctement pour faire sortir la paille de l'œil de ton frère. »
(Matthieu 7.4-5 et Luc 6.41-42)
La paille et la poutre ... quelle belle démonstration d'un comportement tellement courant dans nos sociétés !
Qui ne s'est jamais laissé aller à critiquer ainsi quelqu'un en oubliant ses propres défauts qui sont peut-être pires ?
Ces critiques sont l'expression de ce qui peut sommeiller en nous : la méchanceté.
« L’homme bon produit de bonnes choses du bon trésor de son cœur, et le méchant produit de mauvaises choses de son mauvais trésor. Car la bouche exprime ce qui déborde du cœur. » (Luc 6.45)
Aussi Jésus nous compare aux arbres, car ce sont nos fruits qui permettent de nous identifier ... (Luc 6.43-44 et Matthieu 7.17-18)
En conlusion, apprenons à maîtriser nos langues et notamment à ne pas nous engager par des serments que nous ne pourrions pas tenir :
« Mais moi je vous dis de ne pas jurer du tout. Ni par le ciel car c'est le trône de Dieu, ni par la terre car c'est son marchepied, ni par Jérusalem car c'est la ville du grand Roi.
Ne jure pas non plus par ta tête car tu ne peux rendre un seul cheveux blanc ou noir. »
(Matthieu 5.34-36)
2.4. Qui peut nous servir de modèle ?
« Voici vraiment un Israélite chez lequel il n'y a aucune tromperie. » (Jean 1.47)
On sait peu de choses sur Nathanaël que Jésus valorisa en ces termes et qui suivit aussitôt le Seigneur.
Manifestement, Nathanaël ne ressemblait pas aux multiples hypocrites qui allaient joncher les chemins du Seigneur.
Car ceux-ci ont toujours préféré encenser les tricheurs, menteurs et faux prophètes plutôt que les honnêtes hommes !
« Malheureux, quand tous les hommes disent du bien de vous, car c’est ainsi qu’agissaient vos pères à l’égard des faux prophètes. » (Luc 6.26)
Prenons exemple sur Nathanaël, et soyons indulgent envers ceux qui affichent une faiblesse passagère.
Car le mensonge qui nous affectera le plus sera peut-être celui qui vient de nos propres amis, comme le fit Pierre quand il nia par trois fois connaître Jésus (Matthieu 26.69-75 - Marc 14.66-72 - Luc 22.54-62 - Jean 18.15-27).
Pierre fut affligé par ses mensonges, mais Jésus a pardonné sa faiblesse.
Un mensonge peut avoir de lourdes conséquences ... et pour longtemps.
C'est le cas du mensonge des gardes que l'on paya pour dire :
« Ses disciples sont venus de nuit le dérober pendant que nous dormions. » (Matthieu 28.13)
Et c'est ainsi que beaucoup considèrent encore de nos jours que le plus grand mensonge de l'histoire :
c'est la résurrection de Jésus !
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Texte mis à jour le 11/10/2023
C'est dès la naissance de Jésus que se manifeste un premier hypocrite de haut rang dans la personne du roi Hérode qui envoya les mages à Bethléem en leur disant :
« Etant là-bas, renseignez-vous exactement au sujet de l'enfant. Quand vous l'aurez trouvé, dites-le moi, afin que j'aille moi aussi me prosterner devant lui. » (Matthieu 2.8)
Mais loin de vouloir se prosterner, il voulait tuer cet enfant que les mages avaient appelé "roi des Juifs" car Hérode craignait être déchu de sa royauté.
Hérode étant mort, le roi en fonction 30 ans plus tard, qui se nommait aussi Hérode, ne différait guère de son prédécesseur.
Celui-ci avait épousé Hérodiade, la femme de son frère, et Jean le baptiste allait mourir pour s'y être opposé.
« Il voulait le tuer, mais il craignait la foule, parce qu’on le tenait pour un prophète. » (Matthieu 14.5 et Marc 6.20)
Hérode craignait aussi Jean.
Son hypocrisie se manifestait donc par la crainte d'être désavoué ... comme c'est souvent le cas pour les hommes politiques qui renoncent à leurs projets pour ne pas déplaire.
1.2. Le mensonge est d'inspiration diabolique.
La dynastie hérodienne était le reflet des princes de ce monde, trop souvent inspirés par le père du mensonge.
Car selon la Bible, le serpent fut le premier menteur quand il dit aux humains qu'ils ne mourraient pas s'ils désobéissaient à Elohim (Genèse 3.4-5).
Et quand Jésus s'est emporté face à Ses adversaires, Il n'hésita pas à leur dire :
« Vous avez le diable pour père, et vous voulez accomplir les désirs de votre père. Celui-là était un assassin dès le commencement. Il ne s'est pas maintenu dans la vérité car il n'y a pas de vérité en lui. Quand il diffuse le mensonge, il puise dans son patrimoine, parce qu'il est menteur et père du mensonge. » (Jean 8.44)
Jésus les accusait d'être inspirés par le diable ... une accusation qu'ils allaient Lui retourner.
Car si Ses enseignements ne plaisaient pas à ceux qui ne pouvaient les supporter, les miracles qu'Il accomplissait déplaisaient encore plus !
« Il est possédé par Beelzébul, et c’est par le prince des démons qu’il expulse les démons. » (Matthieu 12.24 - Marc 3.22 - Luc 11.15)
Calomniateurs, menteurs, hypocrites, Jésus ne pouvait croire qu'ils changent :
« Engeance de vipères, vous êtes méchants, comment pourriez-vous dire de bonnes choses ? » (Matthieu 12.34)
Notamment parce qu'ils étaient prisonniers des traditions religieuses :
« Hypocrites, Ésaïe a bien prophétisé à votre sujet en disant :
Ce peuple m'honore par ses lèvres, mais son cœur est loin de Moi. En vain, ils me vénèrent, les principes qu'ils enseignent ne sont que directives humaines. »
Et Luc ajoute à ce sujet :
« En fait vous, les Pharisiens, vous purifiez l'extérieur de la coupe et du plat, mais à l'intérieur vous êtes remplis de rapacité et de méchanceté. » (Luc 11.39)
En (Matthieu 23.13-36 et Luc 11.42-54) Jésus se livre à un long plaidoyer à leur encontre.
Jésus écartait les rituels de purification comme les interdits alimentaires en proclamant :
« Ce n’est pas ce qui entre dans la bouche qui souille l’homme, mais ce qui sort de la bouche. Voilà ce qui souille l’homme ! » (Matthieu 15.11 et Marc 7.15)
Ainsi, ce qui sort de la bouche qui permet d'identifier les "langues de vipères", une expression qui nous rappelle que la première langue de vipère, parole mensongère, fut celle du diable incarné en serpent dans la Genèse.
1.3. Le levain de l'hypocrisie.
« Méfiez-vous du levain des Pharisiens, c'est-à-dire de leur hypocrisie. » (Luc 12.1)
Pharisiens, Sadducéens (Matthieu 16.6) ou encore Hérode (Marc 8.15) produisaient le même levain.
Qu'il s'agisse de partis religieux comme les Pharisiens ou les Sadducéens, ou d'Hérode qui était dépositaire du pouvoir, c'est l'hypocrisie des dirigeants que Jésus a ainsi dénoncée, qu'elle provienne des religieux ou d'autres autorités.
Aussi, quand ils Lui demandèrent un signe venant du ciel pour Le mettre à l'épreuve (Matthieu 16.1 et Marc 8.11), Jésus leur répondit :
« Hypocrites ! Vous savez discerner l'aspect de la terre et du ciel. Mais le temps présent, comment ne savez-vous pas le discerner ? » (Luc 12.56)
Les signes du ciel ne sont visibles que pour ceux qui ont vraiment la foi !
Or la foi peut être incompatible avec le respect des coutumes et traditions religieuses.
Ainsi, lorsque Jésus guérit une femme de son infirmité un jour de sabbat, Il répondit au chef de la synagogue qui s'en indignait :
« Hypocrites, lors du sabbat, chacun de vous ne délie-t-il pas son bœuf ou son âne de la mangeoire pour le mener boire ? » (Luc 13.15)
Confronté à ce genre d'individus, Jésus a prévenu Ses disciples :
« Gardez-vous des scribes ... » (Marc 12.38 et Luc 20.46)
« Faites donc et observez tout ce qu’ils vous disent, mais n’agissez pas comme eux. Car ils ne font pas ce qu'ils disent. » (Matthieu 23.3)
Jésus ne voulait pas remettre en cause les enseignements donnés à Moïse par le Seigneur, mais le propre des hypocrites, comme les scribes et les Pharisiens, c'est de ne pas faire ce qu'ils recommandent aux autres.
1.4. Les hypocrites savent être habiles.
Relaté par les quatre évangélistes, le complot contre Jésus atteste comment les hypocrites peuvent en arriver à tuer, tout en prenant des précautions car ils craignaient les réactions du peuple.
« Pas pendant la fête, afin de ne pas susciter des troubles parmi le peuple. » (Matthieu 26.5 - Marc 14.2 - Luc 22.2)
Jean évoque une approche plus subtile des religieux :
« Calculez donc qu'il est avantageux, pour vous, qu'un seul homme meure pour le peuple afin que la nation entière ne périsse. » (Jean 11.50)
Car finalement, le sacrifice de Jésus s'inscrivait dans le plan de salut que le Seigneur avait conçu pour l'humanité.
Jésus devait mourir pour la nation ... « Et non seulement pour la nation, mais afin qu'Il réunisse les enfants de Dieu qui ont été dispersés. » (Jean 11.52)
Les hypocrites savent aussi manipuler l'opinion, y compris par des faux témoignages ...
« Les grands-prêtres et tout le Sanhédrin cherchaient un faux témoignage contre Jésus afin de le mettre à mort. » (Matthieu 26.59 - Marc 14.55)
Devant Pilate, les mensonges vont se poursuivre afin de faire de Jésus un malfaiteur (Matthieu 27.11-14 - Marc 15.1-5 - Luc 23.1-7 - Jean 18.28-38).
Devant le roi Hérode, Jésus ne répond plus rien, sachant qu'Il était condamné d'avance (Luc 23.6-9).
En fin de compte, bien qu'il sache que Jésus est innocent, le gouverneur Pilate va pousser l'hypocrisie à son comble en Le faisant crucifier pour ne pas déplaire aux Juifs (Jean 19.1-16).
2. Hypocrisie et mensonges au quotidien.
La parabole du gérant malhonnête (Luc 16.1-12) nous donne une autre approche du mensonge et de l'hypocrisie.
« Et le maître loua le gérant malhonnête pour avoir agi avec habileté.
Car les gens de cette époque sont plus avisés que les fils de la lumière le sont envers leurs proches. »
Une telle complicité entre le maître et son gérant pourrait surprendre, mais elle reflète l'état de ce monde où l'hypocrisie comme le mensonge se pratiquent chaque jour ...
2.1. Judas et les siens.
Dans les rangs des hypocrites, nous allons d'abord trouver Judas.
A Béthanie, quand Marie déverse sur Jésus un parfum de grande valeur, Judas s'indigne en disant : « Pourquoi n’a-t-on pas vendu ce parfum trois cents deniers pour les donner aux pauvres ? » (Jean 12.5)
Mais la vraie raison de son indignation est révélée aussitôt :
« Il dit cela, non par souci des pauvres, mais parce qu’il était voleur et que, tenant la bourse, il en dérobait ce qu’on y déposait. » (Jean 12.6)
Judas va surtout illustrer l'hypocrisie par le baiser qu'il donnera à Jésus lors de Son arrestation :
« Celui que j'embrasserai, c'est lui, saisissez-le. » (Matthieu 26.48 - Marc 14-44 - Luc 22.48)
Pendant tout le temps passé aux côtés de Jésus, Judas n'avait pas révélé sa double personnalité.
Les menteurs comme les hypocrites sont ainsi, ils peuvent revêtir plusieurs masques.
Comme ceux que portent ces "fidèles" qui semblent être fiables ... mais ne le sont pas !
« Ce n'est pas celui qui me dit : "Seigneur, Seigneur !" qui entrera dans le Royaume des cieux, mais celui qui fait la volonté de mon Père qui est dans les cieux. » (Matthieu 7.21)
Autre est le masque de ceux qui critiquaient Jean le baptiste, parce qu'il vivait en ascète, et critiquèrent ensuite Jésus, parce qu'Il s'attablait avec des pécheurs (Matthieu 11.16-19 et Luc 7.31-35)
Dans le monde de l'hypocrisie et de la calomnie, tout est bon à prendre.
2.2. Les compagnons de l'hypocrisie.
L'hypocrisie a souvent la lâcheté pour compagne.
Lorsque les religieux demandèrent à Jésus de quelle autorité Il accomplissait des miracles, Il leur retourna la question en disant :
« Le baptême de Jean venait-il du ciel, ou des hommes ? » (Matthieu 21.25 - Marc 11.30 - Luc 20.4)
Comme ils n'eurent pas le courage de prendre position, Jésus refusa à son tour de leur répondre.
La parabole des deux fils relatée en Matthieu 21.28-32 exprime aussi la lâcheté du fils qui prétend se soumettre à la volonté de son père ... mais ne le fait pas !
L'hypocrite peut éviter d'agir à visage découvert :
« Puis, après L'avoir épié, ils envoyèrent des espions qui feignaient d'être des justes. » (Luc 20.20 - Matthieu 22.16 - Marc 12.13) ... le but étant de piéger Jésus.
2.3. Les recommandations de Jésus pour endiguer le mensonge.
Jésus n'était pas tendre envers ses contemporains. Mais Ses enseignements concernent toutes les époques, et toutes les confessions de foi ...
« Quand vous priez, vous ne serez pas comme les hypocrites, car ils aiment prier debout dans les synagogues et à l'angle des chemins pour paraître devant les hommes. » (Matthieu 6.5)
« Quand vous jeûnez, ne soyez pas sombres comme les hypocrites. Leurs figures ravagées font paraître aux hommes qu'ils jeûnent. » (Matthieu 6.16)
Il ne veut pas que Ses disciples se donnent en spectacle, affichant les apparences de la piété, mais qu'ils vivent leur foi en profondeur ...
« Mais toi, quand tu pries, entre à l'intérieur de toi, ferme ta porte, prie ton Père en secret et ton Père, qui te voit dans le secret, te le rendra. » (Matthieu 6.6)
« Mais toi, quand tu jeûnes, parfume ta tête et lave ta figure. Ainsi tu ne montres pas aux hommes que tu jeûnes, mais à ton Père en secret. Et ton Père, qui te voit dans le secret, te le rendra. » (Matthieu 6.17-18)
« Donc, quand tu fais l'aumône, ne le claironne pas devant toi comme le font les hypocrites dans les synagogues et dans les rues afin d'être glorifiés par les hommes. » (Matthieu 6.2)
L'hypocrisie au quotidien se manifeste aussi par les regards, les jugements que nous avons tendance à porter sur les autres ...
« Comment ? Diras-tu à ton frère : "Laisse, je fais sortir la paille de ton œil" ? Mais voici, la poutre est dans ton œil !
Hypocrite, fais d'abord sortir la poutre de ton œil et alors tu verras correctement pour faire sortir la paille de l'œil de ton frère. »
La paille et la poutre ... quelle belle démonstration d'un comportement tellement courant dans nos sociétés !
Qui ne s'est jamais laissé aller à critiquer ainsi quelqu'un en oubliant ses propres défauts qui sont peut-être pires ?
Ces critiques sont l'expression de ce qui peut sommeiller en nous : la méchanceté.
« L’homme bon produit de bonnes choses du bon trésor de son cœur, et le méchant produit de mauvaises choses de son mauvais trésor. Car la bouche exprime ce qui déborde du cœur. » (Luc 6.45)
Aussi Jésus nous compare aux arbres, car ce sont nos fruits qui permettent de nous identifier ... (Luc 6.43-44 et Matthieu 7.17-18)
En conlusion, apprenons à maîtriser nos langues et notamment à ne pas nous engager par des serments que nous ne pourrions pas tenir :
« Mais moi je vous dis de ne pas jurer du tout. Ni par le ciel car c'est le trône de Dieu, ni par la terre car c'est son marchepied, ni par Jérusalem car c'est la ville du grand Roi.
Ne jure pas non plus par ta tête car tu ne peux rendre un seul cheveux blanc ou noir. »
2.4. Qui peut nous servir de modèle ?
« Voici vraiment un Israélite chez lequel il n'y a aucune tromperie. » (Jean 1.47)
On sait peu de choses sur Nathanaël que Jésus valorisa en ces termes et qui suivit aussitôt le Seigneur.
Manifestement, Nathanaël ne ressemblait pas aux multiples hypocrites qui allaient joncher les chemins du Seigneur.
Car ceux-ci ont toujours préféré encenser les tricheurs, menteurs et faux prophètes plutôt que les honnêtes hommes !
« Malheureux, quand tous les hommes disent du bien de vous, car c’est ainsi qu’agissaient vos pères à l’égard des faux prophètes. » (Luc 6.26)
Prenons exemple sur Nathanaël, et soyons indulgent envers ceux qui affichent une faiblesse passagère.
Car le mensonge qui nous affectera le plus sera peut-être celui qui vient de nos propres amis, comme le fit Pierre quand il nia par trois fois connaître Jésus (Matthieu 26.69-75 - Marc 14.66-72 - Luc 22.54-62 - Jean 18.15-27).
Pierre fut affligé par ses mensonges, mais Jésus a pardonné sa faiblesse.
Un mensonge peut avoir de lourdes conséquences ... et pour longtemps.
C'est le cas du mensonge des gardes que l'on paya pour dire :
« Ses disciples sont venus de nuit le dérober pendant que nous dormions. » (Matthieu 28.13)
Et c'est ainsi que beaucoup considèrent encore de nos jours que le plus grand mensonge de l'histoire :