Trente-neuvième concordance :

1. Jésus reprit la parole et leur dit de nouveau en paraboles :

2. « Le Royaume des cieux est semblable à un roi qui fit des noces pour son fils.

3. Il envoya ses serviteurs appeler ceux qui étaient invités aux noces. Mais ils ne voulaient pas y aller.

4. Il envoya encore d’autres serviteurs en disant : "Dites aux invités : Voici, mon banquet est prêt, mes taureaux et mes bêtes grasses sont sacrifiés, tout est prêt, venez aux noces !"

5. Ceux-ci restant indifférents s'éloignèrent, l'un vers son champ, l'autre vers son commerce.

6. Ceux qui restaient se saisirent des serviteurs, les injurièrent et les tuèrent.

7. Le roi fut irrité. Il envoya ses troupes, fit périr les meurtriers, et incendia leur ville.

8. Alors il dit à ses serviteurs : "La noce est prête, mais les invités n’en étaient pas dignes.

9. Rendez-vous donc aux débouchés des chemins, et invitez aux noces tous ceux que vous trouverez."

10. Les serviteurs sortirent dans les chemins, rassemblèrent tous ceux qu’ils trouvèrent, mauvais comme bons, et la salle de noce fut pleine de convives.

11. Le roi entra pour voir les convives, et il vit là un homme qui n’avait pas revêtu un vêtement de noce.

12. Il lui dit : "Mon ami, comment es-tu entré ici sans avoir un vêtement de noce ?" Celui-ci resta muet.

13. Alors le roi dit aux serviteurs : "Liez-lui les pieds et les mains, et jetez-le dehors, dans les ténèbres, où il y aura pleur et grincement de dents."

14. En effet, beaucoup sont appelés, mais peu sont élus. »

15. L'un de ceux qui étaient à table, qui L'avait entendu, Lui dit : « Heureux celui qui mangera du pain dans le Royaume de Dieu. »

16. Alors Il lui dit : « Un homme prépara un grand dîner et invita beaucoup de monde.

17. Il envoya son esclave dire aux invités, à l'heure du dîner : "Venez, car c'est déjà prêt !"

18. Et tous, unanimes, se mirent à s'excuser. Le premier lui dit : "J'ai acheté un champ et je dois aller le voir. Excuse-moi, je t'en prie."

19. Un autre dit : "J'ai acheté cinq paires de bœufs et je vais les examiner. Excuse-moi, je t'en prie."

20. Un autre dit : "J'ai épousé une femme et je ne peux venir pour cela."

21. A son retour, l'esclave rapporta tout cela à son maître. Alors, le maître de maison se mit en colère et dit à son esclave : "Va en vitesse par les places et les rues de la ville et fais venir ici les pauvres, les estropiés, les aveugles et les boiteux."

22. L'esclave dit ensuite : "Maître, ce que tu as ordonné est exécuté, mais il y a encore de la place."

23. Alors le maître dit à l'esclave : "Passe par les chemins et les clôtures. Oblige les gens à venir afin que ma maison soit remplie."

24. Car je vous le dis : "Aucun de ceux qui furent invités ne partagera mon dîner." »

Les noces de l'Agneau

« Beaucoup sont appelés, mais peu sont élus. » (Matthieu 22.14)

Cette parole de Jésus vient conclure une parabole sur le Royaume des cieux.

Dans un premier temps, le Roi s'est adressé à ses proches, à son peuple qui dédaigne son invitation.

Il s'agit du peuple d'Israël. Aussi le Roi décide d'étendre la liste des convives.

C'est l'ouverture du Royaume au monde des païens.

Mais parmi les nouveaux appelés, certains se présenteront sans « vêtement de noce. » (Matthieu 22.11)

Est-il si important, pour Jésus, d'être bien vêtu ?

Non, l'habit de noce est un symbole que nous retrouvons dans le Livre de l'Apocalypse (19.7-8) :

« Réjouissons-nous et soyons dans l’allégresse, rendons-Lui gloire, car voici la noce de l’Agneau, et Son épouse s’est préparée.

Et il lui a été donné d'être revêtue d’un lin fin, éclatant et pur. Car le lin fin, ce sont les œuvres justes des saints. »

Peu importe l'apparence, ce qui compte "ce sont les œuvres justes" accomplies par ceux qui ont été appelés pour être invités au repas de noces de l'Agneau de Dieu.

Car entre l'appel du Sauveur et l'élection, il y a un fossé à franchir, celui de la sanctification qui se manifeste par un changement de comportement.

Il faut donc remplir ce fossé d'œuvres justes afin de le franchir allègrement en vue du jour des noces !