Le Nouveau Testament commenté

1 Il y avait à Césarée un homme nommé Corneille, centenier dans la cohorte dite italienne.

2 Cet homme était pieux et craignait Dieu, avec toute sa maison ; il faisait beaucoup d'aumônes au peuple, et priait Dieu continuellement.

3 Vers la neuvième heure du jour, il vit clairement dans une vision un ange de Dieu qui entra chez lui, et qui lui dit : Corneille !

4 Les regards fixés sur lui, et saisi d'effroi, il répondit : Qu'est-ce, Seigneur ? Et l'ange lui dit : Tes prières et tes aumônes sont montées devant Dieu, et il s'en est souvenu.

5 Envoie maintenant des hommes à Joppé, et fais venir Simon, surnommé Pierre ;

6 il est logé chez un certain Simon, corroyeur, dont la maison est près de la mer.

7 Dès que l'ange qui lui avait parlé fut parti, Corneille appela deux de ses serviteurs, et un soldat pieux d'entre ceux qui étaient attachés à sa personne ;

8 et, après leur avoir tout raconté, il les envoya à Joppé.

9 Le lendemain, comme ils étaient en route, et qu'ils approchaient de la ville, Pierre monta sur le toit, vers la sixième heure, pour prier.

10 Il eut faim, et il voulut manger. Pendant qu'on lui préparait à manger, il tomba en extase.

11 Il vit le ciel ouvert, et un objet semblable à une grande nappe attachée par les quatre coins, qui descendait et s'abaissait vers la terre,

12 et où se trouvaient tous les quadrupèdes et les reptiles de la terre et les oiseaux du ciel.

13 Et une voix lui dit : Lève-toi, Pierre, tue et mange.

14 Mais Pierre dit : Non, Seigneur, car je n'ai jamais rien mangé de souillé ni d'impur.

15 Et pour la seconde fois la voix se fit encore entendre à lui : Ce que Dieu a déclaré pur, ne le regarde pas comme souillé.

16 Cela arriva jusqu'à trois fois ; et aussitôt après, l'objet fut retiré dans le ciel.

17 Tandis que Pierre ne savait en lui-même que penser du sens de la vision qu'il avait eue, voici, les hommes envoyés par Corneille, s'étant informés de la maison de Simon, se présentèrent à la porte,

18 et demandèrent à haute voix si c'était là que logeait Simon, surnommé Pierre.

19 Et comme Pierre était à réfléchir sur la vision, l'Esprit lui dit : Voici, trois hommes te demandent ;

20 lève-toi, descends, et pars avec eux sans hésiter, car c'est moi qui les ai envoyés.

21 Pierre donc descendit, et il dit à ces hommes : Voici, je suis celui que vous cherchez ; quel est le motif qui vous amène ?

22 Ils répondirent : Corneille, centenier, homme juste et craignant Dieu, et de qui toute la nation des Juifs rend un bon témoignage, a été divinement averti par un saint ange de te faire venir dans sa maison et d'entendre tes paroles.

23 Pierre donc les fit entrer, et les logea. Le lendemain, il se leva, et partit avec eux. Quelques-uns des frères de Joppé l'accompagnèrent.

24 Ils arrivèrent à Césarée le jour suivant. Corneille les attendait, et avait invité ses parents et ses amis intimes.

25 Lorsque Pierre entra, Corneille, qui était allé au-devant de lui, tomba à ses pieds et se prosterna.

26 Mais Pierre le releva, en disant : Lève-toi ; moi aussi, je suis un homme.

27 Et conversant avec lui, il entra, et trouva beaucoup de personnes réunies.

28 Vous savez, leur dit-il, qu'il est défendu à un Juif de se lier avec un étranger ou d'entrer chez lui ; mais Dieu m'a appris à ne regarder aucun homme comme souillé et impur.

29 C'est pourquoi je n'ai pas eu d'objection à venir, puisque vous m'avez appelé ; je vous demande donc pour quel motif vous m'avez envoyé chercher.

30 Corneille dit : Il y a quatre jours, à cette heure-ci, je priais dans ma maison à la neuvième heure ; et voici, un homme vêtu d'un habit éclatant se présenta devant moi,

31 et dit : Corneille, ta prière a été exaucée, et Dieu s'est souvenu de tes aumônes.

32 Envoie donc à Joppé, et fais venir Simon, surnommé Pierre ; il est logé dans la maison de Simon, corroyeur, près de la mer.

33 Aussitôt j'ai envoyé vers toi, et tu as bien fait de venir. Maintenant donc nous sommes tous devant Dieu, pour entendre tout ce que le Seigneur t'a ordonné de nous dire.

34 Alors Pierre, ouvrant la bouche, dit : En vérité, je reconnais que Dieu ne fait point acception de personnes,

35 mais qu'en toute nation celui qui le craint et qui pratique la justice lui est agréable.

36 Il a envoyé la parole aux fils d'Israël, en leur annonçant la paix par Jésus-Christ, qui est le Seigneur de tous.

37 Vous savez ce qui est arrivé dans toute la Judée, après avoir commencé en Galilée, à la suite du baptême que Jean a prêché ;

38 vous savez comment Dieu a oint du Saint-Esprit et de force Jésus de Nazareth, qui allait de lieu en lieu faisant du bien et guérissant tous ceux qui étaient sous l'empire du diable, car Dieu était avec lui.

39 Nous sommes témoins de tout ce qu'il a fait dans le pays des Juifs et à Jérusalem. Ils l'ont tué, en le pendant au bois.

40 Dieu l'a ressuscité le troisième jour, et il a permis qu'il apparût,

41 non à tout le peuple, mais aux témoins choisis d'avance par Dieu, à nous qui avons mangé et bu avec lui, après qu'il fut ressuscité des morts.

42 Et Jésus nous a ordonné de prêcher au peuple et d'attester que c'est lui qui a été établi par Dieu juge des vivants et des morts.

43 Tous les prophètes rendent de lui le témoignage que quiconque croit en lui reçoit par son nom le pardon des péchés.

44 Comme Pierre prononçait encore ces mots, le Saint-Esprit descendit sur tous ceux qui écoutaient la parole.

45 Tous les fidèles circoncis qui étaient venus avec Pierre furent étonnés de ce que le don du Saint-Esprit était aussi répandu sur les païens.

46 Car ils les entendaient parler en langues et glorifier Dieu. Alors Pierre dit :

47 Peut-on refuser l'eau du baptême à ceux qui ont reçu le Saint-Esprit aussi bien que nous ?

48 Et il ordonna qu'ils fussent baptisés au nom du Seigneur. Sur quoi ils le prièrent de rester quelques jours auprès d'eux.

1. Il y avait un homme à Césarée, du nom de Corneille, centurion de la cohorte appelée "l'Italique".

2. Il était pieux et craignait Dieu, ainsi que toute sa maison, et faisait beaucoup d'aumônes au peuple. Il priait Dieu en tout temps.

3. Il eut une vision, vers la neuvième heure du jour. Il vit clairement un ange de Dieu qui entrait chez lui pour lui dire : "Corneille !"

4. Il le fixa du regard et, saisi de crainte, répondit : "Qu'y a-t-il Seigneur ?" Il lui dit : "Tes prières et tes aumônes se sont dressées comme un mémorial devant Dieu.

5. A présent, envoie des hommes à Joppé pour requérir un certain Simon, surnommé Pierre.

6. Celui-ci loge chez un certain Simon, corroyeur, dont la maison se trouve en bord de mer."

7. Lorsque l'ange qui lui parlait fut parti, il appela deux de ses domestiques et un soldat. Attachés à son service, ils étaient pieux et fidèles.

8. Il leur expliqua tout et les envoya à Joppé.

9. Le lendemain, ils étaient en route et s'approchaient de la ville, lorsque Pierre monta sur le toit en terrasse pour prier vers la sixième heure.

10. Il avait faim et voulut manger. Pendant qu’on lui préparait le repas, il tomba en extase.

11. Il vit le ciel s'ouvrir, et un objet semblable à une grande toile attachée aux quatre coins descendit sur la terre.

12. Il s'y trouvait tous les quadrupèdes et reptiles de la terre, ainsi que les oiseaux du ciel.

13. Alors une voix lui dit : "Lève-toi, Pierre, tue et mange !"

14. Pierre dit : "Non, Seigneur, car je n’ai jamais rien mangé de souillé ni d’impur."

15. Et une seconde fois, la voix s'adressa encore à lui : "Ce que Dieu a rendu pur, ne le regarde pas comme souillé."

16. Cela se reproduisit trois fois, et aussitôt, l’objet fut enlevé dans le ciel.

17. Perplexe, Pierre s'interrogeait sur la nature de la vision qu'il venait d'avoir. C'est alors que les hommes envoyés par Corneille, après avoir recherché la maison de Simon, se présentèrent à la porte.

18. Ils appelèrent pour savoir si c'était bien là que logeait Simon surnommé Pierre.

19. Pendant que Pierre réfléchissait à propos de la vision, l'Esprit lui dit : "Voilà trois hommes qui te cherchent.

20. Après t'être levé, descends et suis-les sans hésiter car c'est moi qui les ai envoyés."

21. Pierre descendit et dit aux hommes : "Me voici, je suis celui que vous cherchez. Pour quelle raison êtes-vous là ?"

22. Ils répondirent : "Le centurion Corneille, un homme juste et qui craint Dieu, de bonne réputation auprès du peuple des Juifs, a été averti par un ange saint que tu devais venir dans sa maison pour t'entendre parler."

23. Il les invita et les logea. Le lendemain, il se leva et partit avec eux. Quelques frères parmi ceux de Joppé vinrent avec lui.

24. Le lendemain, il parvint à Césarée. Corneille les attendait. Il avait invité ses parents et ses plus proches amis.

25. Comme Pierre était sur le point d'entrer, Corneille vint à sa rencontre pour se prosterner à ses pieds.

26. Pierre le releva en disant : "Lève-toi, je ne suis moi-même qu'un homme."

27. En discutant avec lui, il entra et trouva beaucoup de monde rassemblé.

28. Il s'adressa à eux : "Comme vous le savez, il est interdit pour un Juif de se lier à un étranger, et même de l'approcher. Quant à moi, Dieu m'a montré que l'on ne peut dire d'aucun homme qu'il est indigne ou impur.

29. C'est pourquoi j'ai répondu sans objection à cette convocation afin de savoir pour quelle raison vous m'avez fait venir."

30. Corneille dit alors : "Il y a trois jours, à cette heure, la neuvième, je priais dans ma maison. C'est alors qu'un homme apparut devant moi en vêtements éblouissants.

31. Il dit : "Corneille, ta prière a été exaucée, et tes aumônes ont été manifestes devant Dieu.

32. Envoie donc à Joppé chercher Simon, qu'on surnomme Pierre. Il loge dans la maison de Simon, le corroyeur, au bord de la mer."

33. J'ai donc aussitôt envoyé te chercher, et toi, tu as bien fait de venir. Nous sommes donc tous maintenant réunis devant Dieu pour écouter tout ce que le Seigneur t'a chargé de dire."

34. Pierre ouvrit la bouche et dit : "En vérité, je comprends que Dieu est impartial.

35. Car en toute nation, quiconque le craint et pratique la justice Lui est agréable.

36. Bien qu'Il ait adressé Sa parole aux fils d'Israël, en annonçant la bonne nouvelle de la paix par Jésus Christ, Il est le Seigneur de tous.

37. Vous, vous savez que la parole s'est répandue dans toute la Judée, en partant de Galilée après le baptême proclamé par Jean.

38. C'est Jésus de Nazareth que Dieu a oint d'Esprit Saint et de puissance, Lui qui s'en est allé en bienfaiteur, guérissant tous ceux qui étaient tyrannisés par le diable, car Dieu était avec Lui.

39. Et nous sommes témoins de tout ce qu'Il a fait dans le pays des Juifs et à Jérusalem, Lui qu'ils ont aussi supprimé en Le pendant au bois.

40. C'est Lui que Dieu a ressuscité au troisième jour en Le rendant visible.

41. Non à tout le monde, mais aux témoins que Dieu avait choisis d'avance, à nous, qui avons mangé et bu avec Lui, après qu'Il ait été relevé des morts.

42. Et Il nous a prescrit de proclamer au peuple et d'attester que c'est Lui qui a été établi par Dieu comme juge des vivants et des morts.

43. C'est de Lui dont tous les prophètes rendent ce témoignage : tout croyant en Lui recevra par Son Nom le pardon des péchés !"

44. Comme Pierre prononçait encore ces paroles, l'Esprit Saint descendit sur tous ceux qui écoutaient la parole.

45. Les fidèles circoncis qui étaient venus avec Pierre furent stupéfaits que le don du Saint-Esprit soit aussi répandu sur les païens.

46. Car ils les entendaient parler en langues et glorifier Dieu. Alors Pierre reprit la parole :

47. "Peut-on empêcher que ceux-ci soient baptisés d'eau, alors qu'ils ont reçu l'Esprit Saint aussi bien que nous ?"

48. Il décida qu’ils soient baptisés au nom de Jésus Christ. Alors ils lui demandèrent de rester quelques jours.

10.1 à 10.8 : La vision de Corneille

Qui était Corneille ?

Cornelius, centurion romain à la tête d'une cohorte, sans être Juif, reconnaissait dans le Dieu d'Israël le Dieu unique.

Sa croyance allait à l'encontre de la culture dominante dans le monde romain : le polythéisme.

Cette position pouvait aussi le mettre en difficultés face à ses supérieurs car chacun devait honorer César comme un dieu.

Les "craignant-Dieu" constituaient parmi les païens une préfiguration de ceux qui allaient accueillir à bras ouvert l'enseignement de Jésus.

Cornelius était non seulement pieux, mais il s'entourait de serviteurs tout aussi croyants (verset 7).

C'est donc au sein d'une communauté païenne disposée à recevoir l'Evangile qu'un ange de Dieu s'est manifesté.

10.9 à 10.16 : La vision de Pierre

Voici un moment déterminant dans la mission des apôtres. Pierre reçoit en vision l'ordre de manger des aliments considérés comme impurs.

Il ne s'agit pas seulement de nourriture mais d'ouverture au monde.

En effet, du fait de leurs interdits alimentaires, les Juifs ne pouvaient partager leurs repas avec des non Juifs, ou se lier à un non Juif (verset 28).

Jésus avait déjà mis un terme à ces obligations rituelles en s'attablant avec tout le monde et en proclamant :

« Ce n’est pas ce qui entre dans la bouche qui souille l’être humain. Mais ce qui sort de la bouche, voilà ce qui souille l’être humain. » (Matthieu 15.11)

Jésus visait l'impureté des paroles prononcées, la médisance, la méchanceté.

Comme bien souvent, cette parole de Jésus était restée incomprise : « Pierre Lui répondit : Explique-nous cette parabole. » (Matthieu 15.15)

Aussi, lorsque Pierre reçoit cette vision l'invitant à manger toutes sortes d'aliments, il résiste. Trois répétitions sont nécessaires pour Pierre ...

« Cela se reproduisit trois fois, et aussitôt, l’objet fut enlevé dans le ciel. » (verset 16)

Il n'est pas souvent facile à l'homme de comprendre et d'accepter le plan de Dieu. Pierre en est l'illustration.

Il lui fallut entendre trois fois le chant du coq pour comprendre qu'il avait renié Jésus avant qu'il soit crucifié.

Après sa résurrection, Jésus lui posa trois fois cette question : « Pierre m'aimes-tu ? »

La répétition a une vertu pédagogique. Elle est nécessaire afin qu'un message s'ancre en profondeur dans l'esprit humain.

Ainsi, il sera très difficile aux premiers Juifs messianiques d'admettre qu'ils devaient se tourner vers le monde païen.

Pourtant, au travers de cette vision sur les aliments, il est clair que Dieu nous rappelle que, tout comme il a déclaré les animaux purs, l'homme était pur lors de Sa création.

Le péché est le produit d'une évolution ultérieure.

« Et il vit, Elohim, tout ce qu’il avait fait et voici : très bon ! » (Genèse 1.31)

L'impureté est notre production ... et non celle de Dieu !

Pour en prendre conscience, il suffit de regarder dans quel état nous avons mis cette Terre que Dieu nous a confiée pour la faire fructifier !

10.17 à 10.33 : Pierre se rend chez Corneille

Comment Pierre en arrive-t-il à se rendre chez Corneille ?

Comment un Juif a pu enfreindre les interdits qui créaient un mur de séparation avec les païens ?

Pour cela, il aura fallu que Pierre reçoive une vision, que Corneille, un païen en reçoive une aussi, complémentaire de celle de Pierre.

Il aura fallu que l'Esprit intervienne afin que Pierre accepte de recevoir les envoyés de Corneille (versets 19 et 20).

Qu'il est difficile à l'homme de rompre avec ses préjugés !

Comme il est facile pour Dieu de les balayer de Son souffle !

10.34 à 10.43 : Discours de Pierre chez Corneille

Le discours de Pierre est relativement bref. Mais ces quelques mots furent suffisants pour permettre, en invoquant le Nom de Jésus (verset 43), à l'Esprit Saint de se poser sur toute l'assemblée.

Il s'en suit un baptême collectif dans l'Esprit ... qui allait être suivi du baptême d'eau.

10.44 à 10.48 : La seconde Pentecôte

La Pentecôte ne s'est pas arrêtée au jour où les disciples Juifs reçurent le Saint-Esprit.

Ce qui est décrit au chapitre 2 du livre des Actes des Apôtres s'est reproduit bien au-delà du temps des premiers disciples.

Chaque jour peut être une Pentecôte.

Car il est offert à tout moment, à ceux qui sont prêts, de recevoir l'Esprit Saint, que l'on soit Juif ou non, et ceci depuis bientôt 2 000 ans !

Ce don de l'Esprit peut être accordé avant même que l'on soit baptisé d'eau.

C'est ce qui s'est produit ce jour-là, en présence de Pierre, qui dit à ce moment :

« Peut-on empêcher que ceux-ci soient baptisés d'eau, alors qu'ils ont reçu l'Esprit Saint aussi bien que nous ? » (verset 47)

Notre Dieu n'est pas prisonnier des rituels ou du formalisme. Car en tout temps Il donne et Il se donne quand Il veut, où Il veut. A qui Il veut et comme Il le veut !

« Le vent souffle où il veut, et tu en entends sa voix, mais tu ne sais d’où il vient, ni où il va. Il en est ainsi de quiconque est engendré de l’Esprit. » (Jean 3.8)