1. Moi, Paul, je vais vous demander ceci par la douceur et la bonté de Christ, moi qui suis humble quand je suis parmi vous, et plein de hardiesse envers vous quand je suis loin.
2. J'espère, lorsque je serai présent, ne pas devoir intervenir énergiquement comme je me propose de le faire contre ceux qui prétendent que nous marchons d'une façon charnelle.
3. Car si nous marchons dans la chair, nous ne combattons pas selon la chair.
4. En effet, les armes de notre combat n'ont pas d'origine charnelle. Elles tiennent leur puissance de Dieu pour détruire des forteresses et renverser les raisonnements prétentieux.
5. De même contre toute puissance hautaine qui se dresse contre la connaissance de Dieu. Et nous rendons toute pensée captive en vue de l’obéissance au Christ.
6. Nous sommes décidés à punir toute désobéissance, lorsque votre obéissance sera complète.
7. Regardez les choses en face ! Si quelqu’un est persuadé d'appartenir au Christ, qu’il se le dise bien en lui-même : s'il est au Christ, nous aussi !
8. Et même si je fais un peu trop valoir l'autorité que nous a donnée le Seigneur pour votre édification, et non pour votre ruine, je n'en rougirai pas.
9. Que je n'aie pas l'air de vouloir, pour ainsi dire, vous effrayer par des lettres !
10. "Car ses lettres", dit-on, "ont du poids et de la force, mais une fois présent, il est faible, et ce qu'il dit n'est pas pris en considération."
11. Que celui qui dit cela le sache bien : ce que nous sommes en parole, absents, par nos lettres ; nous le serons aussi, présents, par nos actes.
12. Car nous n'aurons pas l'audace de nous comparer et d'égaler ceux qui se recommandent eux-mêmes. Ils ne comprennent pas qu'ils sont leur propre mesure et se comparent à eux-mêmes.
13. Quant à nous, nous n'allons pas nous faire valoir au-delà de toute mesure, mais nous allons nous mesurer en vertu de la règle que Dieu nous a assignée pour mesure en nous conduisant jusque chez vous.
14. En effet, nous ne dépassons pas nos limites, comme si nous n'étions pas venus chez vous, puisque nous sommes bien arrivés jusqu'à vous avec l'Evangile du Christ.
15. Ce n'est donc pas d'une façon démesurée que nous nous mettons en valeur par les œuvres des autres, mais, avec les progrès de votre foi, nous pouvons grandir de plus en plus parmi vous, selon notre règle.
16. Et ceci en annonçant l'Evangile sur des terres au-delà de chez vous, sans nous valoriser par les œuvres préparées par d'autres.
17. « Celui qui se valorise, qu'il se valorise dans le Seigneur ! » (Jérémie 9.23)
18. Car ce n'est pas celui qui se recommande lui-même qui est approuvé, mais celui que le Seigneur recommande.
