Lecture de la Bible au quotidien

Les sept sceaux

Lecture du

23 Décembre

L'ouverture des quatre premiers sceaux (versets 1 à 8) déclenche un processus que l'on désigne par les "Quatre cavaliers de l'Apocalypse".

« Il leur fut donné le pouvoir, sur le quart de la terre, de tuer par l'épée, la famine, la mort et les fauves de la terre. » (verset 8)

Chaque cavalier dispose du pouvoir d'agir sur un quart de la terre par quatre fléaux ce qui aboutit en fait à la mort pour tout être humain.

N'est-ce pas une réalité quotidienne au regard de ce qui ne cesse de se reproduire depuis l'aube de l'humanité ?

Pendant ce temps, les âmes des martyrs de la foi s'impatientent...

« Jusques à quand, Maître saint et véritable, tarderas-Tu à juger et à venger notre sang sur les habitants de la terre ? » (verset 10)

Au regard des crimes commis de nos jours, des massacres de chrétiens et des tortures qui leur sont infligées, il est évident que ce processus n'est pas arrivé à son terme...

« ... et il leur fut dit de se tenir au repos encore un peu de temps, jusqu'à ce qu'ils soient au complet avec leurs compagnons d'œuvres et leurs frères qui doivent être tués comme eux. » (verset 11)

Le sixième sceau évoque un séisme, une éclipse, la lune rousse, peut-être un tsunami... l'histoire de l'humanité défile devant nos yeux.

Que nous vivions au temps du cinquième, sixième ou septième sceau, tout ceci semble s'éterniser... mais la Bible nous enseigne par ailleurs pourquoi.

Il est écrit notamment :

« Le Seigneur ne tarde pas à tenir sa promesse, comme certains l'estiment, mais il prend patience envers vous. Il ne veut pas que certains périssent mais que tous arrivent à la conversion. » (2 Pierre 3.9)

Et le verset suivant résume ce qui se passera tôt ou tard... :

« Le jour du Seigneur viendra comme un voleur. En ce jour, les cieux passeront avec fracas, les éléments embrasés se dissoudront ainsi que la terre et les œuvres qu’elle renferme. » (2 Pierre 3.10)

Cette volonté de Dieu de donner du temps à l'humanité pour se repentir est aussi affirmée par Paul.

« Cela est bon et agréable devant Dieu notre Sauveur. Il veut que tous les hommes soient sauvés et parviennent à la connaissance de la vérité. » (1 Timothée 2.3-4)

Telle est la volonté du Souverain Créateur, maître du temps et de l'univers.

Aussi, à l'image des saints qui sont morts et qui s'impatientent, entendons la voix du Seigneur qui nous invite à prendre patience...

« Car il faut d'abord que l'Evangile soit proclamé à toutes les nations. » (Evangile selon Marc 13.10)

Les six premiers sceaux

Livre de l'Apocalypse

Traduit du grec : versets 6.1 à 6.17

1. Alors je vis l'Agneau ouvrir un des sept sceaux et j'entendis l'un des quatre animaux qui disait d'une voix de tonnerre : "Viens !"

2. Puis je vis surgir un cheval blanc. Celui qui le montait avait un arc. Une couronne lui fut donnée. Il partit en vainqueur et pour vaincre.

3. Quand Il ouvrit le deuxième sceau, j'entendis le second animal qui disait : "Viens !"

4. Un autre cheval sortit : rouge feu. Il fut donné à celui qui le montait de ravir la paix sur terre afin que tous s'entretuent et il reçut une grande épée.

5. Quand Il ouvrit le troisième sceau, j'entendis le troisième animal qui disait : "Viens !" Alors je vis venir un cheval noir, et celui qui le montait tenait une balance dans sa main.

6. Et j'entendis comme une voix au milieu des quatre animaux qui disait : "Une mesure de blé pour un denier, et trois mesures d'orge pour un denier. Mais ne cause aucun dommage à l'huile et au vin."

7. Quand Il ouvrit le quatrième sceau, j'entendis le quatrième animal qui disait : "Viens !"

8. Alors je vis venir un cheval verdâtre, et celui qui le montait se nommait "la mort". L'Hadès suivait derrière. Il leur fut donné le pouvoir, sur le quart de la terre, de tuer par l'épée, la famine, la mort et les fauves de la terre.

9. Quand Il ouvrit le cinquième sceau, je vis sous l'autel les âmes de ceux qui avaient été immolés à cause de la parole de Dieu et à cause du témoignage qu'ils avaient livré.

10. Ils criaient à très haute voix : "Jusques à quand, Maître saint et véritable, tarderas-Tu à juger et à venger notre sang sur les habitants de la terre ?"

11. Alors il leur fut donné à chacun une robe blanche, et il leur fut dit de se tenir au repos encore un peu de temps, jusqu'à ce qu'ils soient au complet avec leurs compagnons d'œuvres et leurs frères qui doivent être tués comme eux.

12. Et quand Il ouvrit le sixième sceau, j'assistai à un puissant séisme. Le soleil devint noir comme un sac de crin et la lune entière se teinta de sang.

13. Les étoiles du ciel tombèrent sur la terre, comme les fruits verts qui tombent d'un figuier secoué par grand vent.

14. Et le ciel se retira comme un livre qui s'enroule. Toutes les montagnes et les îles furent déplacées de leur assise.

15. Les rois de la terre et les grands, les chefs militaires, les riches, les puissants, tout esclave comme homme libre, se cachèrent dans les cavernes et les rochers des montagnes.

16. Et ils disaient aux montagnes et aux rochers : "Tombez sur nous et cachez-nous du regard de Celui qui est assis sur le trône et de la colère de l'Agneau.

17. Car il est venu le grand jour de leur colère, et qui pourrait subsister ?"

Les cent quarante-quatre mille

Livre de l'Apocalypse

Traduit du grec : versets 7.1 à 7.17

1. Après cela, je vis quatre anges qui se tenaient aux quatre points cardinaux de la terre. Ils retenaient les quatre vents de la terre afin que nul vent ne souffle sur la terre, sur la mer, ni sur aucun arbre.

2. Et je vis un autre ange, qui montait du côté du soleil levant. Il tenait le sceau du Dieu vivant. Il s'adressa d’une voix forte aux quatre anges qui avaient le pouvoir de nuire à la terre et à la mer.

3. Il dit : "Gardez-vous de nuire à la terre, à la mer, ou aux arbres, jusqu’à ce que nous ayons marqué d'un sceau le front des serviteurs de notre Dieu."

4. Et j’entendis le nombre de ceux qui étaient marqués du sceau : cent quarante-quatre mille étaient marqués du sceau, de toutes les tribus des fils d’Israël :

5. De la tribu de Juda, douze mille marqués du sceau ; de la tribu de Ruben, douze mille ; de la tribu de Gad, douze mille ;

6. de la tribu d’Aser, douze mille ; de la tribu de Nephthali, douze mille ; de la tribu de Manassé, douze mille ;

7. de la tribu de Siméon, douze mille ; de la tribu de Lévi, douze mille ; de la tribu d’Issacar, douze mille ;

8. de la tribu de Zabulon, douze mille ; de la tribu de Joseph, douze mille ; de la tribu de Benjamin, douze mille marqués du sceau.

9. Après cela je regardai, et je vis une foule innombrable, que personne ne pouvait compter, de toutes nations, tribus, peuples et langues. Ils se tenaient devant le trône et devant l’Agneau, revêtus de robes blanches, et des palmes dans leurs mains.

10. Et ils proclamaient avec force : "Le salut est à notre Dieu qui siège sur le trône et à l'Agneau."

11. Et tous les anges qui se tenaient autour du trône, des vieillards et des quatre animaux tombèrent face contre terre devant le trône pour adorer Dieu.

12. Ils disaient : "Amen ! Louange, gloire, sagesse, action de grâce, honneur, puissance et force sont à notre Dieu pour les siècles des siècles. Amen !"

13. Prenant la parole, un des vieillards me dit : "Ceux qui sont revêtus de robes blanches, qui sont-ils et d'où viennent-ils ?"

14. Je lui répondis : "Mon Seigneur, tu le sais bien." Et il me dit : "Ce sont eux qui viennent de la grande épreuve. Ils ont lavé leurs robes et les ont blanchies dans le sang de l'Agneau.

15. C'est pourquoi ils sont devant le trône de Dieu, pour Lui rendre un culte jour et nuit dans le temple. Et Celui qui siège sur le trône les couvrira de Sa tente.

16. Ils n'auront plus faim, ils n'auront plus soif, ni le soleil, ni aucune chaleur torride ne les brûleront.

17. Car l'Agneau qui est au milieu du trône sera leur berger. Il les conduira aux sources d'eaux vives, et Dieu essuiera toute larme de leurs yeux."

Livre de l'Apocalypse : 8.1 à 9.21 >>>

Alors que les quatre anges retiennent les vents qui vont ravager la terre, un autre ange s'avance avec le « sceau du Dieu vivant » (verset 2).

Ceux qui sont marqués du sceau sont ainsi protégés.

A quoi peut ressembler ce sceau protecteur ?

Nous pouvons lire ceci en Apocalypse 14.1 :

« L'Agneau se tenait sur le mont Sion et avec Lui les cent quarante-quatre mille qui portaient, écrits sur leurs fronts, Son nom et le nom de Son Père. »

Le sceau comporte le nom de Jésus et le nom du Père !

Ces Juifs ont donc reconnu Jésus comme étant le Messie.

Une situation similaire est évoquée par le prophète Ézéchiel qui voyait apparaître six personnages chargés de châtier Jérusalem pour sa corruption et un septième personnage recevait par contre cette consigne :

« Passe au milieu de la ville, au milieu de Jérusalem, et fais une marque sur le front des hommes qui soupirent et qui gémissent à cause de toutes les abominations qui s'y commettent. » (Ézéchiel 9.4)

La colère de Dieu s'abat sur les injustes... mais les justes sont marqués d'un sceau protecteur.

Dieu n'a pas abandonné son peuple...

A l'approche de la grande tribulation qui doit secouer le monde, les Juifs, descendants des douze fils de Jacob-Israël, ceux qui seront considérés comme justes, seront mis à part, marqués d'un sceau protecteur.

Le nombre de 144 000 mentionné au verset 4 est-il discutable ?

Est-il seulement symbolique ?

Car 144 000 est le produit de 12 fois 12 000 en référence aux 12 tribus d'Israël.

Le salut offert au reste du monde est ensuite évoqué dans les termes suivants :

« Après cela je regardai, et je vis une foule innombrable, que personne ne pouvait compter, de toutes nations, tribus, peuples et langues. » (verset 9)

A la différence des 144 000, la foule issue de tous les peuples est innombrable.

Et s'ils ne portent pas de sceau, comme les Juifs issus de la première alliance, c'est parce que leur salut a trouvé sa source dans la seconde alliance, par le sang du Christ :

« Ils ont lavé leurs robes et les ont blanchies dans le sang de l'Agneau. » (verset 14)

Nous apprenons au même verset que ces bienheureux ont traversé la grande tribulation :

« Ce sont eux qui viennent de la grande épreuve. »

Dans quelles conditions vont-ils connaître cette « grande épreuve » ?

Le Livre de l'Apocalypse va nous le révéler par la suite.

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